《中國大歷史》是美籍華裔歷史學家黃仁宇的代表作之一。黃仁宇的一生富有傳奇色彩。他1918年出生在湖南長沙，1936年考入天津南開大學電機工程系�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后棄文從伍，曾參加中國遠征軍，進入印度作戰(zhàn)。1950年退伍后負笈美國，以34歲的“高齡”從大學三年級讀起，終于1964年獲得密執(zhí)根大學歷史系博士。此后，他先后在紐約州立大學紐普茲分校、哥倫比亞大學及哈佛大學東亞研究所任教、從事研究。1979年曾赴普林斯頓大學，參與《劍橋中國史》的集體研究工作，撰寫明朝部分。
  這部書以短短二十余萬字的篇幅，勾畫了整個中國歷史長達數(shù)千年的全貌。中國歷史典籍浩如煙海，常使初學者不得其門而入。作者一改以往史學家的著述方式，不以史料堆砌為目的，也不以單一歷史事件為關注點。作者倡導大歷史，主張利用歸納法將現(xiàn)有史料高度壓縮，先構成一個簡明而前后連貫的綱領，和歐美史有了互相比較的幅度與層次，然后去作進一步的研究。這種“大”歷史的著述方式，注重的是對歷史宏觀線條的勾畫，注重的是歷史本身相沿成型的結構框架。本書從技術的角度分析中國歷史的進程，著眼于現(xiàn)代型的經(jīng)濟體制如何為傳統(tǒng)社會所不容，以及是何契機使其在中國土地上落腳。